В романе показан драматизм последних лет жизни Бальзака (осень 1847 года - август 1850 года), рассказывается о его пребывании на Украине, о его романе с польской помещицей Эвелиной Ганской, которая за несколько месяцев до смерти писателя стала его женой.
Автор много внимания уделяет обстановке , в которой оказался Бальзак в имении Эвелины Ганской, где он был по высочайшему повелению окружен постоянной жандармской слежкой. Н. Рыбак создал живой образ Бальзака, художника и человека.
